アフリカのコートジボワール、欧州のギリシャ、南米のコロンビア……ザッケローニ監督率いる日本代表入ったＣ組には、歴代Ｗ杯優勝国はいない。そのせいか、組み分け決定後から日本国内には、「組み合わせに恵まれた。グループリーグ突破の可能性は高い」という楽観論がはびこるようになった。

「その筆頭がスポーツマスコミ。彼らの楽観論の根拠は＜１１月の欧州遠征で強豪オランダと２―２で引き分け、タレント揃いのベルギーに３―２で勝利した＞こと。日本は無敗で切り抜けて１位通過のチャンスあり！　と真顔で話すサッカー担当記者もいる」（フリーのサッカージャーナリスト）

　あるテレビ局は８日、日本と３カ国との対戦をコンピューターゲームのソフトを使ってシミュレーション。「２勝１分けで決勝トーナメント進出です！」と、能天気に騒いでいた。


　勘違いも甚だしいとはこのコトだろう。対戦相手の戦力と日本代表の現況をシビアに検証すれば、むしろ日本はグループリーグ敗退の危機に瀕している。