他球団の“お古”に３０億円注ぎ込むソフトバンクの「計算」

「大金つぎ込んで、“お古”ばっかり補強したな」

　ソフトバンクについて、球界でこんな声がある。去る１７日に、前阪神のスタンリッジと２年総額４億円プラス出来高、前西武のサファテと２年総額２億円で合意。続く１８日には前日本ハムのウルフと２年３億円で入団が決定。前オリックスの李大浩とは３年総額１５億円程度の大型契約を提示し、合意間近といわれている。

　王会長が「負けないと分からないこともある。現実は現実と受け止めて、強化するところは強化する」と話していたように、ＦＡで獲得した中田賢一、鶴岡慎也の２人を加えて総額「３０億円」の超大型補強となりそうだ。

　中でも特徴的なのが助っ人の補強だ。１年契約で獲得したカニザレス（メキシカンリーグ）を除き、日本国内の他球団に所属していた選手たちばかり。しかも、前所属先の年俸と比べて好条件を提示している。ビジネス社会でいう「ヘッドハンティング」を仕掛けたわけだ。

「ソフトバンクは李大浩を獲得すれば、ラヘアら残留組を含めて計８人の助っ人を抱えることになる。ただ今回、助っ人獲得については国内での実績を重要視した。このオフに阪神が獲得した呉昇桓をはじめ、多くの新助っ人の売り込みがあったにもかかわらず、触手を伸ばさなかったのは、そんな事情があったからです。ソフトバンクは１１年以降の２年間、リーグ優勝を逃している。来季のリーグ優勝、日本一奪回は孫オーナーの至上命令です。海外で実績のある新助っ人でも、日本の野球に適応できるとは限らない。今季はメジャー通算１０８勝のパディーヤを年俸２億６０００万円で獲得したものの、わずか３勝に終わった。より確実な成果を求めるために、“お古”に頼らざるを得なかった部分もある」（マスコミ関係者）

“現実路線”でありながら、“苦肉の策”ともいえる今オフの助っ人補強。資金力のあるソフトバンクならではで、王会長はじめフロントは大きなプレッシャーを抱えることになる。