柴田大知騎手が語った ドン底からＧＩジョッキーへの軌跡
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丸２年も勝ち星のないドン底から、ＧＩジョッキーへ。成績が下がり続けると早めに引退する騎手が多い中で、柴田大知は見事に這い上がった。１３年はマイネルホウオウでＧＩＮＨＫマイルＣを制覇して「忘れられない年」に。今回、あらためて競馬に乗れなかった過去、そしてこの一年を振り返ってもらった。
――１３年は忘れられない年になったのでは。
「そうですね。これまでで最高の勝ち星を挙げられましたし、マイネルホウオウで初めて平地のＧＩを勝つことができました。充実した一年でしたね」
――０６、０７年と２年連続で勝ち星がありませんでした。
「それを考えたら信じられない話ですよね。今だから言えますが、当時は週末、トレセンで攻め馬ばかり。テンションが下がりまくってましたよ（苦笑い）」
――騎手を辞めることは考えませんでしたか。
「しょっちゅう考えてました。ほら、０６年なんて乗ったのが５２鞍でしょ。収入面で不安がありましたし、安定している調教助手に転向することも頭にはありました。辞めるのは簡単なんですよ。でも、絶対に後悔すると思って。だから、できることは何でもやろう、もがいてやろうと決めました」
