現実味増す「ウランバートル場所」鶴竜の横綱昇進は序の口

「これからよりいっそう稽古に精進し、横綱の名を汚さぬよう一生懸命努力します」
　２６日に行われた伝達式。春場所を１４勝１敗で優勝したモンゴル人大関の鶴竜（２８）はシンプルな口上を述べ、この日をもって「第７１代横綱鶴竜」となった。

　朝青龍に始まり、白鵬、日馬富士に続く４人目のモンゴル人横綱。しかも角界史上例のない外国人３横綱時代とあって、いよいよ土俵はモンゴル人力士の天下だが、ある角界ＯＢは「まだまだ序の口です」と言う。

「白鵬らが『将来の横綱候補』と目をかけているモンゴル人力士が、すでに２人もいる。１人は幕内の照ノ富士（２２）です。新入幕を果たした春場所は２勝７敗から怒涛の６連勝で勝ち越し。同じ伊勢ケ浜部屋の先輩である日馬富士に可愛がられている。もう１人はこの日、十両に昇進したばかりの逸ノ城（２０）。日本の高校を卒業し、実業団横綱にもなった。外国人初の幕下付け出しで、所要２場所での十両昇進は最速タイです」

　照ノ富士は１９１センチ、１７７キロ、逸ノ城も１９０センチ、１８３キロという巨漢力士。小柄な日馬富士や鶴竜とは、また違ったタイプだ。