<第10回>現役力士のファッション事情…「マゲ、着物、ゲタ」の縛りに何を思うのか
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「オレが若い時はさ、洋服で出歩いているのを親方に見つかろうものなら、『そんな服着てるってことは廃業してゴルファーにでもなるのか』って遠回しに服装のことをとがめられたもんよ。力士が外で洋服を着るのはゴルフ場くらいだったからな。最近はそれも緩くなったもんだ」
苦々しげに言葉を絞り出した50代の元力士の前を、自転車が通り過ぎる。漕いでいるのはジャージー姿の若手力士だった。
力士は番付にかかわらず、日本相撲協会から外出時の着物姿を義務付けられている。その最低ラインが浴衣だ。ところが、近年はそのルールも昔ほど厳格ではない。相撲部屋が集まる両国を少し歩けば、今の時季ならジャージー、夏ならばTシャツ短パン姿の力士を多く見かける。引退した把瑠都は六本木などの繁華街をTシャツ姿で闊歩し、再三にわたって協会から注意された。冒頭の元力士が言う。
「悪いのは注意しない親方衆だよ。若い力士にしてみりゃ、着慣れた洋服の方がいいに決まってる。でも、親方は『自分からこの世界に入ったのだから、ルールは守れ！』と怒るべき。それも親方の義務だろうに。一門や部屋によっても厳格かそうでないかは分かれる。把瑠都のいた尾上部屋が所属する出羽海一門は規律に厳格な部屋が多いんだが……。まあ、今の親方衆は評判よくないからね」
