貫禄初登板も…広島黒田の武器を脅かす日本人打者の対応力

フリー打撃で３５球を投げた黒田 （Ｃ）日刊ゲンダイ

　これぞ黒田、という投球だった。

　２５日、広島の黒田博樹（４０）が初めてフリー打撃に登板。３年目の鈴木誠、ドラ１ルーキーの野間とそれぞれ右打ち、左打ちの若手コンビに３５球を投げた。変化球を主体に、安打性の打球は３～４本。前に飛んだ打球のほとんどが内野ゴロだった。

　これには畝投手コーチも「左に対してのカットは有効だね。いいボールを投げていた」と、満足げ。しかし、その黒田の武器は日本でも同じように通用するのか。

　昨季の黒田の球種の割合を見ると、ツーシーム（シンカー含む）が最も多い３７．３％。カットボールを加えた、いわゆる「動くボール」が４０％弱と投球の軸にしている。この日のフリー打撃を見る限り、日本でもそのスタイルは変わらないだろう。が、黒田のその最大の武器が日本では武器にならない、という声がある。

　昨季、５年ぶりに日本球界に復帰したＤｅＮＡの高橋尚成が、「メジャーの打者はパワーは凄いけど、日本の打者の技術はまったくヒケを取らない。ミートする能力に関しては日本の打者は世界一だと思う」と言うように、ＷＢＣなどを見ても「動くボール」を苦にする選手は少なかった。１３年ＷＢＣで日本は、出場１６カ国中２位の４４得点をマークしている。