世界水泳逃し引退示唆の北島康介が次に狙うは「実業家で金」

平凡なタイムで3位と惨敗した北島康介（Ｃ）日刊ゲンダイ

「選手としてできることをやりたいから、きつい思いをしてきたけど、桜が散った」――。

　五輪２大会連続２冠の北島康介（３２）が潔く負けを認めた。

　８日の競泳日本選手権。男子１００メートル平泳ぎ決勝で１分０秒１８の平凡なタイムで３位と惨敗。派遣標準記録Ⅱ（１分０秒０４）すら切れず、今年７月開幕の世界選手権（ロシア・カザン）の代表入りを逃した。

　かつての世界記録保持者も今年の９月で３３歳。力の衰えは隠せず、今大会を前に米国で高地合宿を行い、５９秒台を狙ったがかなわなかった。来年にはリオ五輪が控えるが、今後について北島は「選手であり続けるべきかもうちょっと考えていきたい」と引退を示唆した。

■今年３月に米国企業日本法人の代表取締役に

　ここ数年は度重なる故障にも悩まされており、トップスイマーとして体力的には限界に近づいている。「来年、桜を咲かせたい気持ちはある」と話す北島が次に目指すのは実業家への本格的な転身だ。