５月に入るや大当たり…西武メヒアが“冬眠”からお目覚め

５月はここまで１０戦４発のメヒア（Ｃ）日刊ゲンダイ

　さながら冬眠から目覚めた熊、といったところか。

　１２日の日本ハム戦で西武のメヒア（２９）が４打数３安打、１本塁打、２打点の活躍。３点リードの八回に放った６号２ランは貴重なダメ押しとなった。

　昨季は４月末に途中入団。初出場の５月１５日にいきなりホームランをかっとばすと、終わってみれば１０６試合で３４本。同僚の中村と本塁打王のタイトルを分け合い、年俸も３６００万円から５倍の１億８０００万円にアップした。

　それだけに今季はどれだけ打つのかと期待されたものの、これが大誤算。キャンプでは８キロも太った姿で現れ、首脳陣を唖然とさせた。

　ある西武ＯＢが言う。「途中入団でもタイトルを取れたものだから、完全に日本の野球をナメている。南米のベネズエラ出身で寒いのが苦手なのはわかるにしても、２月のキャンプではロクにバットも振らなかった。打撃練習中に『手が痛い！しびれる！』と言ってホテルに戻ったこともあった。首脳陣もそんなメヒアを『寒いうちは仕方ない』と甘やかしていた」

　４月まではわずか２本塁打、１０打点。打率も２割を切っていた。それが暖かくなるや一発を量産。５月に入ってからは１２日の試合まで１０戦４本塁打、１０打点の活躍だ。

　５月からの契約でもよかったんじゃないか。