５年前に監督代行経験 ヤクルト小川SDが語る「オリとの違い」

現在はヤクルトのシニア・ディレクター（Ｃ）日刊ゲンダイ

　休養した森脇監督に代わってオリックスの指揮を執るのが、それまでヘッド格だった福良淳一監督代行（５４）だ。

　いまから５年前、同じヘッドコーチから、監督代行に就任してチームを救った人がいる。ヤクルトの小川淳司前監督（５７＝現シニアディレクター）だ。１０年５月、高田監督の辞任を受けて借金１９のチームを託されながら、シーズン終盤に借金を完済。最終的に貯金「４」で、ＣＳ争いにも加わった。小川前監督は当時、どのようにしてチームを立て直したのか。本人に聞いた。

――福良監督代行が指揮を執るオリックスは、小川ＳＤが監督代行に就任した当時と状況が似ています。

「私の場合、監督代行になったのは本当に青天の霹靂でしたし、実際代行監督になっても何をすべきかがわからなかった。福良監督代行も大変だと思います」

――小川ＳＤは当時、低迷するチームを変えるうえで、最初に取り組んだのはどんなことですか？

「チームを引き継いだ時は９連敗中だったので、試合前に『一丸になって目の前の試合に勝とう、１勝しよう』と全員を集めて話しました。負け続けていると気持ちも沈みますし、選手もいろいろと考え込んでしまうもの。そういうのをなくそうとしました。私が監督代行になった初戦は楽天戦だったのですが、幸いにもこの試合を引き分けた。本当は勝てばよかったのですが、引き分けでも『負けなかった』。これが大きかった。『連敗は止められる』という空気になり、選手の目の色も変わった気がします」