球宴MAX159キロに込められた日ハム大谷のささやかな“反抗”

苦笑いを浮かべてマウンドを降りた大谷（Ｃ）日刊ゲンダイ

　初回のＭＡＸは１５７キロ。３番のヤクルト山田哲の２球目に８７キロの超スローカーブを投じて笑顔を見せるなど、明らかに肩の力が抜けていた。

　が、本人が言うように２イニング目の最後に確信犯的にギアを上げた。栗山監督の言い分はもっともでも、球速を求めるファンの期待には応えたい。そこで、最後の最後で思い切り腕を振った結果の１５９キロ。ファンの大きな歓声を浴びた。

「今日の投球？　よかったと思います。変な力みはなかったですし。ベンチで栗山監督に何か言われた？　変なことはしないで、シーズンと同じようにやってくれよ、と」

　そう言って爽やかな笑顔を見せた大谷。試合直前まで「普通に投げろ」「変なことはするな」と口うるさく言い続けた栗山監督より、大谷の方がはるかに「大人」だった。