女子テニス大坂なおみも 五輪メダル数決める“ハーフの力”

　テニスの全豪オープン・女子シングルス３回戦で２３日、元世界ランク１位で第１４シードのビクトリア・アザレンカ（２６・ベラルーシ＝同１６位）と対戦した１８歳の大坂なおみ（世界ランク１２７位）。

　結果は１－６、１－６で敗れ、１６強進出こそならなかったが、２回戦では第１８シードのエリナ・スビトリナ（２１・ウクライナ＝同２１位）に２－０で快勝。格上相手をパワーで圧倒した。

　１回戦に勝った大坂は、１７歳２カ月の沢松奈生子に次ぐ歴代２位の若さで４大大会の初勝利を挙げたが、勝因は最速が２００キロを超える高速サーブだった。

　一般の女子選手より２０～３０キロも速い「２００キロサーブ」を打てるのは、大坂が憧れる世界１位のセリーナ・ウィリアムズ（米国）など、数えるほどしかいない。１８０センチ・７０キロの恵まれた体格とパワーあふれるショットは日本人離れしているが、それもそのはずだ。