“肉弾戦”上等！ U-23日本はMF南野のタフネスでリオ決める

練習中にリラックスモードのＭＦ南野（左）（Ｃ）六川則夫／ラ・ストラーダ

「チームメートの中でもイラン戦２ゴールのＭＦ中島翔哉（２１）とのコンビプレーがいまひとつだったが、練習を重ねるごとに良化していき、コンディションもベストに近い。イラク戦の前日練習（２５日）の段階では、右サイドアタッカーのポジションで先発予定。手倉森監督も、カタールを訪れているサッカー関係者に『何の心配もしていない。思ったよりも精神的にタフだし、アイツは必ずやってくれるよ』と話している」（前出の記者）

　南野の夢は「オーストリアを踏み台にドイツに移籍する」ことだ。

　ブラジルＷ杯に出場したＦＷ柿谷曜一朗（２６）は、１４年７月に移籍したスイスで目立った結果を残せず、４日に古巣のＣ大阪への復帰が発表された。Ｃ大阪の先輩に当たる柿谷が出戻り、南野の耳にも「プレースタイルが似ている柿谷の二の舞いにならなければいいが……」という声も入っているが、そんな「柿谷の呪い」も吹き飛ばしそうな気配だ。