米ツアー２勝目の松山英樹に相手を追い詰める“怖さ”備わる

　ファウラーも３番バーディーと２人とも１つスコアを伸ばしただけだった。

　それでも単独首位発進のＤ・リーが崩れたため、首位タイに躍り出て折り返した。

　サンデーバック９に入ってからファウラーが先に１０番、１３番、１５番とバーディーを積み重ねて、１３番の１バーディーだけの松山に２打差をつけた。

■ジリジリと相手追い詰め粘り勝ち

　しかし、ワンオン可能な１７番パー４で事件が起きた。ファウラーのドライバーで放ったティーショットが花道からグリーンに駆け上がったが、グリーンに止まらずに奥へこぼれて池に入ってしまった。３打目も寄らずにボギー。松山はここで１メートルを沈めてバーディー。終盤で一気に追いついたのだ。

　最終１８番はともにバーディーと譲らずにプレーオフに突入。これで松山の粘り勝ちパターンの道筋ができたようなものだ。

　田原紘プロいわく、「ショットはファウラーのほうが一枚上手でしたが、最後は松山の気合勝ちということでしょう。プレーオフまで突入すれば、集中力が途切れてミスした方が負けです。プレーオフ３ホール目からファウラーはティーショットを続けてミスしましたが、相手をジリジリ追い詰めていく雰囲気が松山にも備わったということです」。