超低周波の音波で瞬時に消火！ 米オハイオ州スタートアップ企業が開発した新技術に注目集まる

みるみるうちに炎が消えていく…（米カリフォルニア州サンバーナーディーノ郡消防局のフェイスブックから）

　米国で音波で火災を瞬時に消す新技術が開発され、注目を集めている。

　オハイオ州クリーブランドに本社を置くスタートアップ企業、ソニックファイアテック社が開発したシステムで、カリフォルニア州サンバーナーディーノ郡消防署が実証実験を行っている。

　音波で火災が消えるのはなぜか？　火は酸素を消費することで燃え続ける。このシステムは人間には聞こえない超低周波の音波を発生させ、「酸素を火が消費できない速度で振動させ、燃焼の化学反応を断ち切る」という。同社は「火は酸素を必要とするが、完全に除去するのではなく干渉する。これが安全で効果的な方法なのです」と説明している。

　3月29日、同郡消防署はこのシステムのデモを披露。葉吹き機のような形状の装置でさまざまな炎を瞬時で消火してみせた。写真は同署のフェイスブックに投稿された動画のひとコマだ。

　このシステムは現在、一般住宅向けに設計されており、従来のスプリンクラーシステムに代わるものとされている。最大の利点は、水による二次被害を防げることだ。

　将来的には、山火事延焼の防止や業務用・携帯型消火器具への応用も視野に入れて開発が進んでいる。