先制打が決勝点 “ハマの牛若丸”柴田がバットでも魅せた

投打のヒーロー、柴田（右）、井納（左）とポーズを決めるラミレス監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

　その一打にベンチが驚いた。「７番・二塁」でスタメン起用されたドラフト３位の柴田（国学院大）は二回、１死二、三塁の好機に広島先発ジョンソンの初球を中前にはじき返し、公式戦初打席で２点先制適時打を放ち、これが決勝点となった。「何があったか覚えていない。失うものはないと思い、思い切ってバットを振りました」と興奮気味に語った柴田。実はラミレス監督が評価していたのは守備の方だった。

　１６７センチ、７０キロ。右投げ左打ちの小柄な内野手は、岡山理大付から国学院大へ進みベストナインに２度選ばれ、昨秋は遊撃でＵ―２１Ｗ杯日本代表にもなった。

　ただし、リーグ戦通算６６試合で打率．２５８、２本塁打、１７打点の数字が示すように打撃は大したことないが、グラブをはめたら１２球団のスカウトはみな、身を乗り出した。ゴールデングラブ賞もののフットワークとグラブさばき、素早い送球は「守備だけなら即一軍」と言われ、ＤｅＮＡの吉田孝司編成スカウト部長に至っては、「捕ってからの速さは吉田義男さん（元阪神）みたい」と、１９６０年前後に華麗な遊撃の守備で「牛若丸」と呼ばれた名手の名前も挙げたほど。