開幕ダッシュ失敗ソフトB 3連覇は工藤監督の“我慢”がカギ

斐紹を積極的に起用しているが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

「何やってんだ！」

　そう憤るファンも少なくないはずだ。

　昨季２連覇を達成し、今季もダントツの優勝候補に挙げられていたソフトバンク。しかし、６日現在、３勝５敗２分けで５位と低迷。チーム打率・２４１はリーグ４位、同防御率３．６１も３位だ。

　さらに開幕からカードの初戦は３敗１分けと、一度も勝っていない。この成績は、当時弱小だったダイエー時代の９６年に次ぐ記録。ダイエーはその年、カード初戦７連敗を喫し、シーズンも最下位に沈んでいる。

　さすがに同じ轍を踏むことはないだろうが、怖いのが首脳陣の焦りだ。昨季は開幕直後、ＡクラスとＢクラスを行ったり来たりするも、５月以降は常に３位以上をキープしていた。工藤監督は就任１年目。余計なことを一切しなかったことも功を奏した。

　しかし、２年連続で開幕ダッシュに失敗して、同じように平静でいられるか。ただでさえ、パ５球団は打倒ソフトバンクに目の色を変えているのだから、逆風は昨季以上だ。