東京五輪追加種目狙う「スポーツクライミング」の将来性

スポーツクライミング日本代表（左から野中生萌、野口啓代、藤井快）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「東京五輪に出るつもりで今年のＷ杯に参戦している。２０年は狙っています」――。

　スポーツクライミング日本代表女子のエース野口啓代（２６）が、あらためて２０年東京五輪出場に意欲を見せた。

　２１日は、Ｗ杯日本大会（２３～２４日、埼玉・加須）の記者発表会に臨み、「（加須は優勝した）ジャパンカップもあって思い入れのある場所。いいパフォーマンスにつなげたい」と今季初勝利を誓った。

　スポーツクライミングは野球・ソフトボールなどの４競技とともに２０年東京五輪追加種目の最終候補に入った。実施競技は今年８月の国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会で決定する。

　日本のスポーツクライミングは、Ｗ杯シリーズ連覇中の野口を筆頭に男女とも人材が豊富といわれる。五輪では３種目複合で実施予定だが、日本が国際大会結果を残しているのは２種目のみ。突起物を掴んで登る「ボルダリング」、ロープをつたって頂上を目指す「リード」がそれで、１５メートルの壁を登る速さを競う「スピード」は出ても上位入賞は厳しいとみられている。ロシアら東欧勢に強豪が揃う「スピード」でＷ杯に出場した日本勢は皆無で、野口ですら不得手にしているほどだ。

　ここにきて日本代表も海外合宿を行うなどスピード強化に乗り出しているものの、首尾よく追加種目に採用されても２０年までに間に合うのかどうか。