１９４３年、大阪府出身。順天堂大学４年時に箱根駅伝２区で区間賞、初優勝に貢献。６５、６７年ユニバーシアード５０００メートル優勝。６７年同１万メートル優勝。メキシコ、ミュンヘン五輪５０００メートル、１万メートル代表。１５００メートル、５０００メートル、１万メートル、２０キロなど７種目の日本記録を樹立する。７４年から母校・順大で指揮を執り、箱根駅伝では４連覇を含む９度の総合優勝を果たす。元日本陸上競技連盟強化委員長、専務理事、副会長を歴任。現順大大学院スポーツ健康科学研究科特任教授、日本盲人マラソン協会理事長、医学博士。
<上>競歩のレベルを上げるためにマラソンの力を借りた
リオ五輪の日本選手団は４１個のメダルを取った。５０キロ競歩で日本初のメダルを獲得したのが荒井広宙（２８）だ。レース終盤、カナダ選手を振り切り３位でゴール。直後の失格騒ぎなどもあって話題を集めた。競歩の発展に尽力した関係者はあまたいるが、元日本陸連選手強化委員長の澤木啓祐氏（７２＝順大特任教授）もそのひとり。国内競歩の軌跡と、それとは対照的に衰退している国内マラソンについて聞いた。
――リオで競歩が、やっとメダルを取りました。
「国内競歩のパイオニアといえば斉藤和夫さん（故人＝元陸連競歩強化部長）です。長距離から転向し、１９６４年の東京（２５位）、６８年メキシコ五輪（１７位）の５０キロに出場した選手です。メキシコ大会は標高約２３００メートルでの開催だったのですが、高地トレーニングに対する取り組みが未熟だったことで、思うような結果につながらなかった。そこから競歩は、メキシコでの高地合宿を繰り返すことになったのです」
――それから５０年近く経っていますね。
「科学的、医科学的な数値を出しても、現場の指導者は競歩の経験値を優先し、トレーニングの知識やノウハウが少なかった。科学的なデータと現場がうまく融合しなかったのです。私が２００１年に強化委員長になってから、競歩の指導者にはもっと幅広く勉強をしてもらいたいと伝えた。指導者は誰もが専門バカなんです。バカにならなければいい作品（選手）はつくれないんだが、世界と戦うわけですから、いろいろな知識があった方がいい。その第１弾が、今の陸連競歩部長を務めている今村文男君の海外研修です」
