日本OP初V松山英樹 “ボギー後バーディー狙い”に成長の跡

松山クラスのプロが増えたら日本ツアーも…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　試合後に松山は「米国でやっている経験が生きたと思う」と振り返った。

　松山は１３年にプロ転向。ルーキーイヤーに日本ツアーの賞金王になると、１４年から米ツアーに主戦場を移している。世界のトッププロと激しい競争を繰り広げて、着実に成長している。それはメジャーで何度も上位争いに加わり、３年連続でトップ３０選手だけのプレーオフ最終戦に出場したことでもよくわかる。

　９番パー５（５５１ヤード）では左セミラフから残り２３２ヤードの２打目を３番アイアンでグリーンに乗せて、このホールは４日間ともバーディーとパワーもけた外れだった。

　米ゴルフ事情に詳しいゴルフライターの吉川英三郎氏は、「メンタル面も強くなっている」と指摘する。

「米ツアーにはバウンスバックというスタッツがあります。ボギーをたたいた次のホールで、バーディーやイーグルを奪うことができたかを数値化したものです。松山は１４年１１２位、１５年１３５位と成績が悪かった。ところが１６年は３０位までアップ。つまりボギーをたたいても攻める姿勢を崩さずにバーディーを狙っているわけです。米ツアーは選手の実力が拮抗しており、優勝争いの最中にボギーをたたいたからといって、守りに入っては絶対に勝てません。日本オープン最終日は７番ボギー、８番バーディー。１５番ボギー、１６番バーディーとすぐに取り戻している。攻め続ける姿勢を米ツアーで学んだのがよくわかります」

　最終日観客数は１万４４１７人だった。ちなみに２位に終わった池田勇太が優勝した前週大会の最終日は２９５９人。やはり世界で戦うプロは集客力も違う。