ベイから移籍の山口も直面 門倉健氏が語る“巨人の難しさ”
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史上初となる先発右腕・山口俊（２９）、セットアッパー左腕・森福允彦（３０）、外野手・陽岱鋼（２９）のＦＡ３選手を獲得した巨人。が、大きな重圧を背負うＦＡ選手は実力を発揮できないことも多い。０６年オフに横浜から２年総額２億円プラス出来高払いとされる契約でＦＡ移籍しながら、在籍２年間で１勝にとどまった門倉健（４３）氏に、巨人の難しさなどを聞いた。
――０５年１１勝（８敗）、０６年１０勝（９敗）と２年連続２ケタ勝利が巨人に評価されての入団。国内４球団目の巨人は、他と違いましたか？
「一番初めにビックリしたのは、メディアの多さです。横浜の３倍くらい。まずこれに圧倒されました。いつも見られてるなと。注目されることに凄くやりがいを感じる一方で、どこかでブレーキをかけながらやっていかないと、押し潰されちゃうんじゃないかという不安もありました」
――注目されると何が難しいのですか？
「同じチームで積み重ねてきた選手は、昨年の成績とか地位があるから自分のペースでできる。でも、移籍選手はゼロからのスタート。ＦＡだから活躍するだろうという目で見られる。力んでケガをすることもあるでしょう。スポーツ紙の記者に『内海君がブルペンで１５０球も投げましたよ』と聞いて『オレ、負けてんじゃん』と焦ったこともあります。自分の気持ちをコントロールすることが一番大事。それまでに２度移籍を経験したボクでもオーバーワークになって、キャンプ中にギックリ腰をやってしまった。どこかで無理していたんでしょうね」
