実は糸井も逡巡し阪神へ…巨人入りFA選手の哀れな末路

実は迷っていた糸井（Ｃ）共同通信社

　ＦＡで阪神に入団した糸井嘉男（３５）。金本監督が「初恋の相手」と表現した阪神とは相思相愛の関係だったといわれたが、実は最後の最後まで糸井を迷わせていた球団があった。巨人である。

　オリックスの関係者がこう言った。

「巨人は表向きには争奪戦に参戦しなかったものの、糸井の周辺から『移籍先は巨人か阪神の二者択一』と聞いていた。オリックス残留が頭になかったのは残念ですが、本人はかなり悩んでいたようです。ヒザに爆弾を抱える体のことを考えれば天然芝の甲子園を本拠地にする阪神、東京に残す家族のことを考えれば巨人。いろいろと思いを巡らす中で、最終的には両球団に入ったＦＡ選手の引退後、要するに末路が決め手になったといいます」

　巨人は９３年にＦＡ制度が導入されてから、今オフの山口、森福、陽岱鋼を含めて１２球団最多となる２３人のＦＡ選手を獲得している。今も巨人で現役を続けている９人を除く１４人のうち、そのまま巨人でユニホームを脱いだ選手は川口、金城のたった２人。引退後に巨人の指導者やスタッフになった選手もわずか５人しかいない。泣いて巨人残留を哀願しながら、オリックスへ“都落ち”した清原の例を持ち出すまでもなく、三顧の礼をもって迎えられたにもかかわらず、最後は捨てられるも同然で退団を余儀なくされた選手も少なくないのだ。