選手に好影響 アジア杯女子バスケV3にHCの“鬼しごき”

優勝カップを手にするホーパスＨＣ（中央）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　アジア杯（インド・バンガロール）で３連覇を達成し、１８年スペインＷ杯（旧世界選手権）出場を決めた女子バスケットボール日本代表が３１日、凱旋した。

　今大会からオセアニア諸国がアジア枠に加入。世界ランキング４位の豪州を決勝で下しての優勝に吉田亜沙美主将（２９）は「目標とする東京五輪でのメダル取りに向けていいスタートが切れた」と振り返った。

　今大会は８強入りしたリオ五輪でもチームを牽引した吉田が膝の故障で準決勝の中国戦、決勝の豪州戦で欠場を余儀なくされた。吉田に代わってポイントガード（ＰＧ）に起用された町田瑠唯（２４）が、吉田の穴を埋めて試合をコントロール。代表初選出の水島沙紀（２６）が３ポイントシュートを量産（決勝で７ゴール）した。東京五輪に向けて抜擢した若手や新顔が期待に応えた。

　町田や水島らが結果を残したのは、リオ五輪後に就任した米国出身のトム・ホーバス・ヘッドコーチ（５０）の厳格な指導も一因だろう。

■「思い切ってプレーができる」