元川悦子サッカージャーナリスト
１９６７年７月１４日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て９４年にフリーランス。著作に「Ｕ―２２」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。
久保裕也<3>重圧を感じないときはスムーズにプレーできた
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普段の彼は、２３歳の等身大の若者なのだ。
しかし、ピッチに立つと表情が一変。修行僧のような厳しい形相で、一目散にゴールに向かう。「子供の頃から点を取るのが好きだった」と言う久保は、それこそ何万回と強いボールを蹴る練習を重ねてここまで来た。
「地元・山口の維新（百年記念）公園に芝生のグラウンドがあって、中学の頃は朝と夜に自主練に出かけ、とにかくボールを蹴っていました。ひざから下の振りとかは、そのときの練習で鋭くなったのかな。僕のシュートはフォームがキレイなわけでもないけど、決め切る自信はあります。自然に体が動くままにプレーできるように“自分の形”をつくることが大事です」
■監督の言うことを消化できなかった
３月のＵＡＥ（アルアイン）、タイ（埼玉）とのＷ杯予選２連戦で連続ゴールを決めたときの久保は、まさに「ゾーンに入った状態」だった。
「３月の時はいい感じで力が抜けてリキんでなかったかな。重圧とかを感じない時はスムーズに、フレッシュにプレーできているんだと思います」
