【投手1】ア・リーグ同地区で対決する2人の“曲者左腕”

ダラス・カイクル（アストロズ・30歳）

　１５年にサイ・ヤング賞を獲得したメジャーを代表するゴロ職人だ。

　直球の最速は１４０キロ台中盤ながら、切れのあるシンカーとスライダーを低めに集める。昨季は首痛で離脱しながらも１４勝（５敗）をマークして球団史上初の世界一に貢献。ゴロ比率は６６．８％でメジャートップだった。

　オクラホマ州の田舎町育ちで、大都市の人気球団にめっぽう強い。中でもヤンキース戦は気合が入るそうで、昨季までの３年間で８試合に登板し、そのうち５試合を無失点に抑えた。

　首を覆い隠すように伸ばしたひげがトレードマーク。メジャーに定着した１２年のシーズン途中から伸ばし始めた。本人によれば、「もともと、柔和な顔立ちで、相手打者に威圧感を与えるため」だという。カイクルが登板する際、地元ヒューストンのファンの間では、作りもののひげをつけて応援するのが名物になっている。