走力時速32.7キロ…大谷翔平は投打に加えた“三刀流”だった

　投げて１６０キロ、打って１３７メートル弾。メジャーでも投打に規格外の才能を発揮するエンゼルスの大谷翔平（２３）が、さらなる武器を備えていることが分かった。

　走塁だ。例えば日本時間４月５日のインディアンス戦。大谷はこの試合の第２打席でサイ・ヤング賞右腕のクルーバーから中堅に２号本塁打を放って周囲の度肝を抜いたが、当時、ネット裏にいた他球団のスカウトを本塁打以上に驚かせたのは続く第３打席だった。

　メジャーを代表するリリーフ左腕のアンドリュー・ミラーの初球を打って二ゴロ。このとき本塁から一塁に到達するまでの速度は毎秒２９．８フィート（約９．１メートル）。時速にして約３２．７キロだったからだ。

　メジャー平均は毎秒２７フィート（時速約２９．９キロ）だから、大谷の足はかなり秀逸。今季、一塁まで毎秒２９．８フィート以上を記録したのは、昨年４６盗塁のターナー（２４＝ナショナルズ）や２９盗塁のバクストン（２４＝ツインズ）らメジャーでもトップクラスの走力をもつ選手たちだ。

　３月３０日、アスレチックスとの開幕戦で内野ゴロを打った際に一塁へ到達するのに要したのは３．８秒。地元紙の「ロサンゼルス・タイムズ」（電子版）は「１９３センチ、９０キロと大柄な割に、走塁はエリートレベル。足で安打を稼げるだろう」と報じた。大谷の足は開幕直後から注目されていたものの、詳細なデータによって改めてその走力が証明された。

　１０日はＤＨの使えない敵地の交流戦で代打出場、メジャー３度目の代打で初安打を中前に放った。１１日からは本拠地に戻ってツインズ４連戦。大谷はＤＨでの出場が予想されている。