ブラジルに惜敗も…FW増矢のゴールから漂う“努力の香り”

最後の最後で意地の一発を見せたＦＷ増矢（Ｃ）早草紀子

　なでしこジャパンは米国での４カ国対抗第２戦（日本時間３０日午前５時２０分キックオフ）でブラジル相手に１―２で惜敗した。ミスから生まれた２失点。それでも最後の最後で意地の一発を見せたのは、ＩＮＡＣ神戸のＦＷ増矢理花だった。

　左サイドから阪口萌乃（アルビレックス新潟ＭＦ）が送ったクロスに飛び込み、頭でズバッとねじ込んだのである。

　第１戦の米国戦でも途中出場から全力でゴールに向かい、ブラジル戦の前には「出たら必ずゴールする」（増矢）と決意していた。まさに有言実行のゴールだった。

　ゴールへの嗅覚はＵ―１７世代から別格。順調に成長を重ね、なでしこジャパンでもキャップ数は「２４」。２２歳でありながら、そこそこ重ねているほうだ。高倉麻子監督就任後、いつも増矢の名前があることにもう違和感はない。ただ、主軸の一員となるには、あと一歩というところから抜け出せていない現実もある。

　ブラジル戦のゴールは代表５ゴール目。増矢のそれは、いつ見ても気持ちがいい。技術の高さを物語る鮮やかなゴールもあれば、体ごと押し込む泥くさいゴールもある。