Gメルセデスも3連勝 残り試合は崖っぷち助っ人がカギ握る

すでに巨人の救世主（Ｃ）共同通信社

■「７月からが強い」

　神宮では、ヤクルトのバレンティン（３４）が広島戦の初回にリーグトップの２６号３ランを放ち、勝利に貢献した。実績豊富な大砲助っ人も、年俸約３．３億円プラス出来高の１年契約。過去の怠慢プレーに加え、昨年は３度の退場処分を食らうなどの“素行”の問題もあり、退場させられた場合は球団から罰金が科される契約だという。

　１７年シーズンの契約にも、怠慢プレーを防ぐべく、出来高に併殺打の数や守備率の項目が含まれていたといわれるが、昨季は７月以降に２３本塁打。今季も目下、打率．２７６、２６本塁打、８５打点の大当たりである。

　中日は今季で２年契約が切れるビシエド（２９）はもちろん、防御率と最多勝の２冠を走るガルシア（２９＝１１勝５敗、防御率２・４８）や、打率．３０２をマークするアルモンテ（２９）ら、１年契約で年俸５０００万円以下の助っ人たちが目の色を変えている。

　それにひきかえ、複数年契約期間中の助っ人はサッパリだ。二軍暮らしが続く巨人ゲレーロ（１９年までの２年８億円）がその筆頭格だが、パ・リーグでもソフトバンクのサファテ（２１年までの３年２０億円）、デスパイネ、バンデンハーク（ともに１９年までの３年１２億円）が揃ってケガや不調に陥り、これがそのままチームの苦戦につながっている。

　シーズンは残り５０試合前後、契約問題を抱える助っ人連中の働きがチームの結果を大きく左右する。