東大卒ルーキー宮台 プロ初登板で勝利ならずも“追試”決定
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合格ラインとまでは言い難いが、それでも次のチャンスはもらえそうだ。
日本ハムの東大卒ルーキー、宮台康平（２３＝ドラフト７位）が、２３日のソフトバンク戦でプロ初登板、初先発。東大出身投手が一軍で先発するのは、１９６７年の井出（中日）以来、５１年ぶり。先発勝利なら６５年の新治（大洋）に続く５３年ぶりの大記録だった。
結果は４回３分の２を４安打２失点で勝ち負けはつかず。６四死球と制球が定まらず、投げた瞬間にそれとわかる明らかなボール球も少なくなかった。
とはいえ、実力の片鱗を見せたのも確か。１３０キロ台後半の直球は手元で伸び、右打者の内角に食い込むスライダーやチェンジアップは効果的。高橋投手コーチが「真っすぐが暴れるのは良いのかもしれない」と話したように、荒れ球はソフトバンク打線に狙いを絞らせない要素もあったようだ。
そもそも、チームはこの日の敗戦で３位転落、自力優勝が消滅したように、状況が状況だった。球団内では、「そこにきてプロ初登板。しかも、東大出身投手の記録だ何だと周囲から重圧がかかる。これで力むなと言われても無理だろう」と、同情が集まっていた。
