ラグビーW杯まで1年 L.マイケルのライバル松橋周平を直撃
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２０１９年ラグビーＷ杯日本大会が開幕まで１年を切った。史上初の８強入りを目指す日本は、ジェイミー・ジョセフヘッドコーチ（ＨＣ）の下、１１月のテストマッチから代表メンバーの絞り込みが本格化する。多くの外国出身選手が候補に名を連ねる中、代表入りを虎視眈々と狙っているのがナンバー８の松橋周平（２４歳＝リコー・ブラックラムズ）だ。１８０センチ、９９キロとＦＷにしては小柄ながら、ジョセフＨＣの初陣だった１６年１１月のアルゼンチン戦で代表デビュー。昨年１０月の世界選抜戦で右膝前十字靱帯断裂で戦列を離れたが、長いリハビリを経て今季復帰を果たした。ラグビーに取り組む姿勢をジョセフＨＣから高く評価され、外国人選手とのポジション争いに挑む松橋を直撃した。
■ウインタースポーツと比べて恵まれている
――Ｗ杯開幕まで１年に迫りました。
「僕の中では一番近い夢です。まずは代表に選ばれ、１９年大会を経て選手としてステップアップしたい。トップリーグに進み、日本代表（Ａチーム）のテストマッチを経験して『自分も出たい』と、Ｗ杯を意識するようになりました」
