香港OPは男女単ともV逃す ジャパンOPへ高くて厚い中国の壁

伊藤美誠（Ｃ）共同通信社

　やっぱり金メダルは無理だ。

　卓球の香港オープンの男女シングルス決勝は張本智和（世界ランク４位）が中国の林高遠（同２位）に２―４で敗れ、女子は伊藤美誠（同７位）が同４６位の王芸迪（中国）にストレート負けを喫した。東京五輪の新種目となる混合ダブルスの張本・早田ひな（同３５位）組は決勝トーナメント１回戦で敗退した。

　今年、日本選手が参戦したワールドツアー３大会に、アジア杯の男女単もすべて中国勢が優勝。世界卓球に至っては、中国が全５種目（男子単、女子単、男子ダブルス、女子ダブルス、混合ダブルス）制覇で実力の違いを見せつけた。

　それだけではない。

　カタールＯＰ、アジア杯、中国ＯＰの男女決勝は中国勢同士の戦いだった。世界卓球は男子決勝こそ中国の馬龍とスウェーデン選手との対戦だったが、女子は１位から３位までを中国勢が独占した。

　それだけに今大会は、せめて張本か伊藤のどちらかに中国勢を負かして欲しかった。

　今週は北海道（札幌）でジャパンオープンが開催される。昨年は張本、伊藤が中国選手を破って優勝した。中国選手も東京五輪を来年に控え、日本選手に負けると印象が悪くなるから必死だ。日本選手は声援は多くても苦戦を強いられることになる。