「Jや代表で実績」の前提崩れ…変化した海外移籍の価値観

A代表の経験がないまま海を渡った中村敬斗（右）／（Ｃ）ロイター

「できるだけ早い段階で海外へ行きたい」。そう断言する２０歳前後の若手が後を絶たない。法政大サッカー部を退部して７月末に鹿島入りした上田綺世を筆頭に６～７月のコパ・アメリカ（ブラジル）参戦組の大半からそういうコメントを耳にした。「久保建英がレアル・マドリード、安部裕葵がバルセロナに行って『キャプテン翼』で描かれていた世界が現実になった。彼らの海外志向が強まるのも理解できる」と欧州１０年目の川島永嗣（ストラスブール）もしみじみと語る。選手側の価値観が「Ｊリーグでの成功」「代表入り」を超えて「海外行き」に変化しているのは間違いない。

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　２０００年代までは「海外へ行きたいならＪやＡ代表で実績を残すことが大前提」という考え方が一般的だった。中村俊輔や松井大輔（ともに横浜ＦＣ）はその代表格。０８年１月にＶＶＶフェンロに移籍した本田圭佑にしても、オシムジャパン時代の０７年に招集歴があった。「日本代表になって初めて海外に出られる」という意識が根強かったのだ。

　しかし、１０年代になると移籍の低年齢化が一気に進む。ＦＩＦＡ代理人制度が変わった１５年あたりからは、奥川雅也（ザルツブルク）のようにプロ１年目で青田買いされる者が出始め、１７年にはＡ代表招集歴のない鎌田大地（フランクフルト）、１８年には知名度の低い西村拓真（ＣＳＫＡ）らが続々と外に出た。今夏は、現時点で１２人がＪから欧州へ行ったが、Ａ代表未経験の小池龍太（ロケレン）や菅原由勢（ＡＺ）、中村敬斗（トゥエンテ）、食野亮太郎（マンチェスターＣ）も海を渡った。欧州で傑出した実績を残しながら「３０代」という年齢が響いてスペイン２部行きを強いられた岡崎慎司（マラガ）や香川真司（サラゴサ）がうらやむような状況で、本当に「誰もが欧州」という機運になっている。