武田薫スポーツライター
１９５０年、宮城県仙台市出身。７４年に報知新聞社に入社し、野球、陸上、テニスを担当、８５年からフリー。著書に「オリンピック全大会」「サーブ＆ボレーはなぜ消えたのか」「マラソンと日本人」など。
大迫は設楽に3枠目まで持っていかれるのを見ているだけか
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■打倒青学大の信念
２人の監督は年齢こそ離れているが、ともに福島県出身。特に東日本大震災の直前に上京した酒井監督は、故郷への重い思いを背負ってきた。
「福島同士で競ってきた駅伝経験が生きました」
そうメールをくれた酒井監督も大八木監督もマラソン経験者だ。“打倒青学大”という共通の信念が実ったと言えるのではないか。ところでメールにはこうあった。
「（設楽）悠太は日本記録更新とオリンピック代表を狙いに行きます！」
まだ話は続くのだ。
■ほくそ笑む東京マラソン
３枠目を競うＭＧＣファイナルチャレンジは、大迫の持つ日本記録２時間５分５０秒を、福岡国際（１２月１日）、東京マラソン（３月１日）、びわ湖毎日（同８日）のいずれかで切ることが条件。ＭＧＣに集合したトップが「３」を狙うためには福岡では準備時間がなく、一流選手とともに日本記録を演出できるのは東京マラソンしかない。
