武田薫スポーツライター
１９５０年、宮城県仙台市出身。７４年に報知新聞社に入社し、野球、陸上、テニスを担当、８５年からフリー。著書に「オリンピック全大会」「サーブ＆ボレーはなぜ消えたのか」「マラソンと日本人」など。
フェデラー来日は13年ぶり 日本テニス界が抱えるアマプロの壁
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台風一過の１４日、帝王ロジャー・フェデラーが１３年ぶりに日本でプレーを披露した。他にも錦織圭、車椅子の国枝慎吾、ゴルフのアダム・スコット、スノーボードの平野歩夢らを集めたユニクロのイベントで、その目玉がエキシビションマッチだった。
■６万円が瞬時完売
当初はフェデラーと錦織のドリームマッチの予定だったが、圭の故障で断念。対戦相手が決まらぬまま６日前にチケット販売を開始、６０００円から６万円の席が瞬時完売だった。
相手は米国ナンバーワンのジョン・イズナー。のっけから２０８センチの長身が叩き込むバズーカサーブを、片手打ちのフェデラーが左右に反撃するバトル模様。３８歳と思えぬ柔らかく素早い身のこなしで、スーパーショットがイズナーの足元を襲い、脇を抜き、ジャンピングスマッシュ――プロの多彩な技と力をとことん見せつけた。
エキシビションマッチは公式戦ではない。しかし、テニスプロの技術は十分に観客を楽しませるから、古くは田園コロシアムで、８０年代にはボルグ、マッケンロー、コナーズ、ナブラチロワを中心に「サントリーカップ」や「グンゼワールドカップ」など数多く開かれ、ダフ屋が列をなした。
