朝乃山“必殺の右四つ”で年間最多勝 大関昇進への死角は？

三賞を獲得した朝乃山（右）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　角界で「最も大関に近い男」と呼ばれている。

　２４日、横綱白鵬の優勝で幕を閉じた大相撲１１月場所。今場所、目覚ましい活躍をしたのが朝乃山（２５）だ。

　千秋楽のこの日は正代に敗れたものの、１１勝４敗。今年は６場所で５５勝３５敗。自身初となる年間最多勝を手にし、技能賞も受賞した。

「評価してもらってうれしい。（２ケタ勝利は）次への自信になる」

　と話した朝乃山。大関も狙えるというインタビュアーの“誘導尋問”には、苦笑いしながら「はい、頑張ります」と答えた。

　大関の昇進基準は直前の三役で３場所３３勝以上。先場所も１０勝だが、当時は平幕。来場所、星数をクリアした上で優勝すればともかく、今場所が大関とりの起点になるだろう。