吉田麻也のイタリア移籍は「都落ち」それでも大正解な理由

吉田はナポリ戦ベンチ外（Ｃ）ロイター

　英プレミア・サウサンプトン所属の日本代表ＤＦ吉田麻也（３１）が、冬の欧州移籍期間最終日の１月３１日にイタリア・セリエＡのサンプドリアに移籍することが発表になった際、何よりも地元イタリアメディアがビックリ仰天した。サンプドリアに限らず、吉田の名前は完全にノーマークだったからである。

　サンプドリアは今季１６位に低迷。２部降格ゾーンの１８位ジェノアとの勝ち点差は４。即戦力のＣＢを探していた。そこに吉田の加入である。日本人の英プレミア＜公式戦最多出場＞の勲章アリとはいえ、昨年１０月２５日にフル出場した以降は１２月４日の試合に後半４０分から途中出場しただけ。戦力外となって冷や飯ぐらいの吉田の獲得は、サンプドリアにとってバクチと言ってもいいだろう。その吉田は、３日のナポリ戦（日本時間午前４時４５分開始）はベンチ外。試合にはガンビア代表コリーと１月２３日に出戻ってきたトネッリがＣＢとして先発した。吉田は次２３節の敵地でのトリノ戦（同９日午前２時開始）にトネッリとＣＢコンビを組んでイタリアデビューが予想されている。元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏がこう言う。