巨人OP戦無観客 迅速決断の裏に袋叩きにあった9年前の教訓

会議に出席する巨人の今村球団社長（左から２番目）ら（代表撮影）

　巨人の動きは早かった。新型コロナウイルスの感染拡大を受け、まず２５日に東京ドームで２９日と３月１日に主催するヤクルトとのオープン戦２連戦を無観客で実施すると発表した。

　ＮＰＢが２９日から３月１５日までのオープン戦７２試合を無観客試合にすることを決めたのも、前日の巨人の決定が大きな影響を及ぼしたのは間違いない。

　２４日に政府が「今後１～２週間が瀬戸際」と位置付けたことを重視した巨人が「無観客」と発表したのはその翌日。決定と発表を急いだのは、９年前の教訓かもしれない。

　２０１１年３月、東日本大震災が発生した直後に、巨人が通常開幕を押し通そうとした時のことだ。

　当時の渡辺球団会長が「開幕を延期しろとか、プロ野球はしばらくやめろとかいう俗説があるが、太平洋戦争に負けた後、３カ月で始めた歴史がある」と昔話を持ち出せば、滝鼻オーナーは「節電してくれってのは政府が言うことだろうけど、開幕を何日にしろってのは、お上が決めることか。日程は我々が決める」と発言。清武球団代表も「野球人は野球をやるのが責務。それが日常化の足掛かりになる。自粛よりも行動を選んだ。私たちにできることは野球。野球を通じて利益を上げ、社会に還元すること」と正当性を主張した。