山中正竹ソウル五輪コーチ／バルセロナ五輪監督
１９４７年４月２４日、大分県生まれ。佐伯鶴城高、法政大、住友金属工業で投手としてプレー。東京六大学最多勝利記録保持者（４８勝）。住友金属で監督を務めた後、８８年ソウル五輪コーチで銀メダル、９２年バルセロナ五輪監督で銅メダルを獲得。法政大監督、横浜ベイスターズ専務などを歴任し、２０１６年野球殿堂入り。１７年から侍ジャパン強化委員会強化本部長を務め、１８年に全日本野球協会会長に就任。１６９センチ、６４キロ。左投げ左打ち。
ヤンチャくれだった右腕・西山一宇をミーティングで叱責
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バルセロナで主将を務めた高見泰範（東芝）や、８８年ソウル五輪経験者の西正文（大阪ガス）ら先輩選手からは「監督の秘蔵っ子」と呼ばれていた。周囲が西山を支え、本物の選手にしよう、というムードがあった。
９１年８月、社会人野球の北海道大会では最速１５２キロをマーク。見事に球速５キロアップを実現させてみせた。圧巻だったのは、その直後の五輪出場権をかけたアジア地区予選（中国・北京、天津）だった。
負ければ予選敗退という最終戦の台湾戦、同点の九回１死から登板した西山は、延長十回を３者連続三振に打ち取るなど、打者５人から４三振を奪って無失点。延長十回裏にサヨナラ勝利を収めた。
試合を視察していたライバル国のキューバ、米国の監督が「西山がキーマンになる」とコメントをしている新聞記事も読んだ。ヤンチャくれだった西山は、日本代表に欠かせない選手になった。
五輪では抑えとして終盤を任せる構想を固めた。
しかし五輪を迎えた９２年、西山の調子がなかなか上がらない状態が続いた。 =つづく
