阪神・小幡 自由を手にしてなお追い込みをかけた高校時代

3日のヤクルト戦で併殺プレーを成功させる阪神・小幡（Ｃ）共同通信社

「生徒たちも最初のうちは自由になったと喜んでいましたが、だんだんと危機感が芽生えたのでしょうね。特に小幡は練習が終わった後も『ノックしてください』と頼みに来るようになった。キャプテンではないものの、そんな小幡を中心に、チームに自主的に練習する雰囲気がつくられました。彼は練習にもすごくこだわりがあって、ひたすら源田選手（２７＝西武）の動画を見て、黙々とテニスボールを使ってトレーニングをしていました。自分で考えながらやっていたので、一人で育っていったというイメージが強いです」

　こう言う一宮部長が太鼓判を押すその自主性は、「上２人の兄にはあれこれ口を出していたけど、竜平はのびのびやらせていた」という、父・正樹さんの教育方針のたまものだ。

　小幡は４人兄弟の三男坊。正樹さんはこう話す。

「私も大分商業で野球をやっていたので、源田選手も森下選手（２３＝広島）も後輩といえば後輩です（笑い）。長男は大分商業で、延岡学園に進んだ次男は（中学時代に）明野ビッグボーイズで源田選手と同じチームでした。兄たちの試合を見ていた竜平は、源田選手の姿を追っていたようです。ちなみに竜平の２つ下の四男は延岡学園の３年生。次男から計８年間、延岡学園でお世話になっています」