元なでしこ永里優季“男子チーム”にレンタル移籍 2つの効果

永里優季（Ｃ）共同通信社

　２０１１年女子Ｗ杯の世界女王なでしこジャパンの主軸ストライカーで米国女子リーグ（ＮＷＳＬ）のシカゴ・レッドスターズ所属のＦＷ永里優季（３３）のレンタル移籍先を聞かされ、仰天したサッカー関係者は少なくなかった。神奈川県厚木市を本拠とする「はやぶさイレブン」。県リーグ２部の男子チームだったからビックリだ。

　プロとして日本サッカー協会（ＪＦＡ）に登録された女子選手が、第１種（一般・大学）のカテゴリーのチームに登録されるのは初めて。

　世界的にも前代未聞とあって、欧州サッカー連盟の女子ＣＬ公式ツイッターも「歴史的な移籍劇」と伝えている。

「コロナ禍でＮＷＳＬが休止となり、ＮＷＳＬチャレンジ杯が代替開催されたが、短期間のカップ戦なので消化試合数が限られ、多くのＮＷＳＬ所属選手が欧州などのチームにレンタル移籍している。永里の場合も出場機会を求めての移籍といえる」（サッカー関係者）

　もうひとつ＜客寄せパンダ＞としての役割だ。移籍先の「はやぶさイレブン」はＪリーグ参入を目標としているクラブであり、現在はＪ１・Ｊ２・Ｊ３・ＪＦＬ・関東１部・関東２部・神奈川県１部の下の＜県２部＝Ｊ８＞に所属している。　Ｊ入りは長くて遠くて険しい道のりと言うしかないが、話題性のある選手を引き入れてスポンサー獲得などに弾みをつけるという意味では世界女王・永里の移籍は願ったり、かなったりである。

　同クラブには永里の実兄で元Ｊリーガーの永里源気（３４）が所属。８月には、同クラブのフットゴルフチームに実妹で元なでしこＦＷの永里亜紗乃（３１）が加入している。

　なかなか興味深いチャレンジである――。