ロッテ15年ぶりVのキーマンは井口監督 OB山崎氏が手腕分析

指揮官の手腕にかかる（ロッテ・井口監督）／（Ｃ）共同通信社

「ロッテには、ソフトバンクの柳田のような突出した選手はおらず、ケガ人もいる。しかし、大幅な戦力ダウンには至っていない。高卒３年目の安田を４番でガマン強く起用する一方で、若手、中堅、ベテランを分け隔てなく起用。例年になく、チーム内の競争が活発になっている。実績のある角中や清田も、今やレギュラーを奪い返さないといけない立場。二軍には、投手の大谷や内といったベテランや、野手ではルーキーの高部（国士舘大）、福田光（法大）が控えている。ウカウカしていたら、他の選手に取って代わられるという危機感を持って、選手がプレーしている印象です。ペナントの行方は、井口監督がいかに選手をうまく使い、最後まで競争を高めながらチームを機能させていけるかにかかっているでしょう」

　トレードなどの補強によるフロントのフォローも優れているという。

「松本球団本部長は、中継ぎが手薄なこともあり、巨人から澤村を獲得。目利きの編成担当が、チーム状況に沿った効果的な補強をしています」（山崎氏）

　トレード期限まであと２週間。さらなる動きにも注目だ。