リオ金シルバ欠場も柔道女子57kg級は日本勢に追い風吹かず

（左から）東京五輪代表の芳田司とカナダ国籍を選択した出口クリスタ（Ｃ）共同通信社

　昨年１２月、リオ五輪女子柔道５７キロ級金メダリストのラファエラ・シルバ（２８＝ブラジル）の薬物違反が確定し、東京五輪出場の道が断たれた。

　シルバはこれまで世界選手権で２０１１年銀、１３年金、１９年銅メダルを獲得。女子柔道界を引っ張ってきた歴戦の猛者だ。同階級の東京五輪日本代表・芳田司（２５＝コマツ）も１９年グランドスラム・バクーの決勝でシルバに敗れている。リオの女王が勝負の舞台から退いたことで、芳田は金メダルにグッと近づきそうなものだが――。

「楽観視はできません」と、１９８４年ロサンゼルス五輪男子柔道８６キロ級の銅メダリストで、全柔連副会長を務める野瀬清喜氏はこう続ける。

「実のところ、女子５７キロ級は男女全階級の中で一番の激戦区なんです。芳田は世界ランキング３位ですが、１９年世界男女混合では７位のレオニー・シジク（２２＝フランス）に敗れています。他にも、テルマ・モンテイロ（３５＝ポルトガル）やヘドビグ・カラカス（３０＝ハンガリー）、ドルジスレン・スミヤ（２９＝モンゴル）、連珍羚（３２＝台湾）などなど、強い選手がひしめいています。ノーシードの選手でも油断できません」