巨人の対抗馬は阪神ではなく広島 “新戦力”で問題点が解決

守護神候補に浮上する栗林（Ｃ）共同通信社

　キャンプ視察を終えたセ・リーグ某球団のスコアラーに聞いた。

「優勝候補？　大穴と言ったら失礼だけど、要警戒は広島ですね」

　戦力的には巨人が圧倒的だ。ＦＡで梶谷、井納を加え、エースの菅野も残留。少なくともセでは投打にずぬけている。その巨人を追うのは投手力が充実する阪神で、なんとかチャンスがあるのは中日、ＤｅＮＡまで――というのが多くの評論家の見立てだが、冒頭のスコアラーはこう続ける。

「広島の問題は一にも二にも投手力、それもリリーフ陣。昨年の救援陣の防御率はリーグワーストの４・６４で、逆転負けが一昨年は３２回、昨年も２０回あった。リリーフの勝ちパターンが構築できなかったという最大の問題点が今年、一気に解決しそうなのです」

■新戦力の当たり年