“ドラフト&育成”の日ハム トレード獲得選手が気を吐く矛盾

「ドラフトと育成」が看板の球団が…（ロッテ戦に先発した池田＝22日）／（Ｃ）共同通信社

　かつての看板はどこへやら。

　２月末のトレードで楽天から日本ハムに移籍した池田隆英（２６）が２２日、ロッテ戦に先発。７回を６安打１失点に抑え、チームの先発では最多の２勝目を挙げた。

　日本ハムはもともと「ドラフトと育成」が基本方針。チームが日本一になった２０１６年の開幕スタメン１０人のうち、８人が高卒入団の生え抜きだったことがそれを象徴している。しかし近年はどうか。１７年、１８年のドラフトで獲得した計１４人のうち、高卒指名は９人だったが、１９年、２０年は計１３人中たったの３人だけ。下位に低迷する焦りからか、目先の結果を追い求めて大学生や社会人の即戦力をかき集めても、その多くはほとんど機能していない。

　即効性のある選手を獲得できないうえに、戦力にならない大学、社会人出身者たちの存在が足かせになって、若手の出番が制限されることになってはいよいよ悪循環。ドツボにはまるだけではないか。「ドラフトと育成」が看板の球団で最も球団で気を吐いているのがトレードで獲得した選手では最下位も当然だ。