１９３８年１２月２日、佐賀県鳥栖市生まれ。鳥栖高からブリヂストンタイヤを経て６１年に中日入り。１年目に３５勝１９敗、防御率１．７０という驚異的な成績を挙げ、最多勝や沢村賞などタイトルを総ナメに。連投に連投を重ねる姿に「権藤、権藤、雨、権藤」の流行語が生まれた。６８年に現役引退後は各球団の投手コーチを歴任。横浜で初の監督に就任した９８年にはいきなりペナントを制し、３８年ぶりの日本一に導いた。
千賀の状態を不安視する声もあるが…続投指令に首を振ったWBCでの経験が五輪で生きる
千賀とは2017年のWBCで同じ日の丸のユニホームを着た。
■「勘弁してください」
忘れられないのが、日本での第２ラウンド・オランダ戦。６―５で迎えた五回からマウンドに送った。いきなり連打を浴びて無死二、三塁のピンチを招きながら、オランダの３番、４番を三振に打ち取って無失点。ベンチに戻ってきた千賀に「ナイスピッチング、次（六回）も行くぞ！」と声をかけると、大きく首を横に振ってこう言うのだ。
「もうダメです。ムリです。勘弁してください」
たった１イニングでヘトヘトになるほど、選手にはプレッシャーがかかっていた。
「おまえが行かないで誰が行く。ダメだったらすぐに代えてやる。おまえの球なら大丈夫だ！」
そうやってなんとか六回のマウンドに送り出したが、千賀はとてつもない重圧と戦いながら、４試合11イニングを投げて防御率0.82という抜群の成績を残した。
あの経験は間違いなく生きるはず。地元開催の五輪もプレッシャーはかかるだろうが、日本を含めて６カ国しか出場しない今回の五輪の相手国のレベルを考えれば、WBCの方がきつい。五輪が千賀復活の舞台になると期待している。
