渋野日向子と古江彩佳は“合格”できる？ 米女子ツアー最終予選会はどんな会場なのか？
国内女子ツアーは終幕。賞金女王を逃した古江彩佳（21）は11月29日、来季の米女子ツアー出場権をかけた最終予選会「Qシリーズ」へ向けて渡米した。渋野日向子（23）はすでに現地に入り、2日の開幕へ向けて調整している。試合は2週間にわたり8ラウンド・144ホールのストロークプレーで行われ、上位45位以内に入れば、来季のツアーメンバーになれる。
今年の会場は、米アラバマ州の「ロバート・トレント・ジョーンズ・ゴルフトレイル」。どんなコースなのか。ゴルフライターの吉川英三郎氏がいう。
■グリーンが大きな林間コース
「2日から5日までのウイーク1は、トレイルのマグノリア・グローブゴルフコース（54ホール）のクロッシングコース（6782ヤード・パー72）とフォールスコース（7155ヤード・パー71）です。マグノリア・グローブは、ゴルフワールド誌のベストパブリックコースのトップ50に入っており、比較的易しい林間コースです。試合はクロッシングCとフォールスCを組み合わせて72ホールを回り、さまざまな技術が試される。クロッシングCの一部は、牡蠣の殻の捨て場所の上につくられた箇所があり、バンカーには砕いた牡蠣の殻があるホールもある」
アイアンの精度がポイント
ウイーク1終了時点でカットがあり、70位タイまでが中3日でウイーク2へ進む。会場のハイランド・オークスゴルフコースは9ホールが3つの27ホール。使用するのはハイランドC（3886ヤード・パー36）とマーシュウッドC（3812ヤード・パー36）だ。
「ウイーク1に比べると距離が長く（7698ヤード）、ハイランドCはガードバンカーが巧みに配置され、マーシュウッドCの6番はやや左ドッグの701ヤードもあるパー5です。7700ヤード近いコースですから、女子の試合で全ホールがバックティーからプレーすることはないですが、それでもロングヒッターが有利です。林間コースでこちらのグリーンもマグノリア・グローブと同様に大きい。アイアンの精度がポイントになる」（吉川氏）
昨年はコロナ禍でQシリーズは中止。2019年は98人が参戦し、日本勢は河本結が通算5アンダー9位タイ、山口すず夏が通算1アンダー16位タイで出場権を獲得。今年は110人が出る。
「渋野、古江の実力なら、アクシデントさえなければ上位45人に入るのは難しくはない。『失敗は許されない』と、自分にプレッシャーをかけないこと。05年の宮里藍、17年の畑岡奈紗のようにトップ合格を目指して欲しいです」（吉川氏）
ちなみにウイーク2の2日目終了後にも予選カットがあり、通過者は下部のシメトラツアーの出場資格を得られるが、2人とも頭にはないだろう。
