“裏カジノ通い”発覚…英乃海&紫雷の「意外な評判」 2人は高校・大学で先輩後輩の間柄
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22日に発覚した、現役力士の裏カジノ通い。木瀬部屋の前頭英乃海（32）と新十両紫雷（30）に違法賭博関与の疑いがあるとして、1月場所の休場が発表された。
相撲協会に報告をしたのは2人の師匠でもある木瀬親方（元前頭肥後ノ海）。同じ22日は弟子の前頭志摩ノ海と故・井筒親方の長女の婚約発表という「慶事」を祝ったばかり。その直後の「凶報」なのだから、その心境はいかばかりか。
しかもこの2人、性格良好と評判だった。さるタニマチ筋が言う。
「英乃海は追手風部屋に所属する翔猿の兄。温厚でガツガツしておらず、弟に知名度で水をあけられても気にしない。『弟には負けたくないだろ』と言われても、『いやあ、頑張ってほしいですよ』と話すのんびり屋。素質はあっても人の良さが邪魔をしていたのか、長く十両で足踏みしていた」
11月場所で新十両に昇進した紫雷は、関取として一度も土俵を踏むことなく幕下陥落である。
「入門9年目でようやく関取になれたはずの苦労人。これまで何度も昇進のチャンスがありながら、度重なるケガで棒に振ってきた。とにかく大事な場所で故障する不運な力士。それさえなければ数年は早く関取になっていてもおかしくなかった。それでも腐ることなく、コツコツと稽古に精進。地味ながらマジメな努力家で、彼の悪口を聞いたことは一回もない」（前出のタニマチ筋）
この2人は埼玉栄高と日大で先輩後輩だった間柄。木瀬部屋にとっても2009年に親方が暴力団に本場所のチケットを流し、一度は部屋閉鎖となって以来の不祥事だ。
さらなる力士の関与も疑われているが、果たして……。
