投打主力を放出でも世界一！ アストロズが米メディアで「王国」と呼ばれる秘密

ワールドシリーズを制して喜びに沸くアストロズの選手たち（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　日本時間6日、フィリーズを下してワールドシリーズを制したアストロズ。

　サイン盗みをやった2017年以来の世界一とはいえ、ここ6年間の勝率はハンパじゃない。ワールドシリーズ制覇2回、同敗退2回、リーグ優勝決定シリーズ敗退2回。地区2位だった20年以外はすべて地区優勝した上に、短期決戦のプレーオフも最低でリーグ優勝決定シリーズまでは駒を進めている。

　米サイト「SPOTRAC」によれば、チーム総年俸の約1億9300万ドルは30球団中9位。1位メッツ（約2億8200万ドル）、2位ドジャース（約2億7600万ドル）、3位ヤンキース（約2億6500万ドル）に大きく水をあけられながら、戦績はドジャースやヤンキースをしのぐ。メジャーで最もコンスタントに好成績を残している球団で、米メディアの間では「ダイナスティー（王国）」の異名を取っている。

■前GMのファーム改革が実る

　昨オフに、サイ・ヤング賞右腕のグリンキー（39）、チームの看板選手で遊撃手のコレア（28）と、投打の主力がFAで流出。大した補強はしなかったものの、今回のワールドシリーズとリーグ優勝決定シリーズでMVPを獲得したルーキーのペーニャ（25）が遊撃に定着、メジャー3年目のハビエル（25）はワールドシリーズ第4戦に先発して継投ノーヒットノーランの勝利投手になるなど、若手が雨後のたけのこのごとく出てきて活躍した。米紙コラムニストのビリー・デービス氏がこう言う。