西武・山川穂高の近況と“復帰プラン”…日刊ゲンダイ記者は見た「若手の熱血指導現場」、ゲッソリはしていない？
「2年後、3年後に絶対、役に立つ」
そんな山川の現状について、「自分にはわからない。上が決めることなので……」と口ごもる関係者が少なくない中、打撃指導を受けたというある若手選手は「詳しいことはあまり言えないんですけど……」としつつも、こう明かした。
「基礎というか、打撃の動きを細かく教えてもらっています。自分のフォームにはバラツキがあって、そこを修正するためです。『これをやったら2年後、3年後に絶対、役に立つから』と。本当に貴重な経験をさせてもらっています」
別の若手も言う。
「山川さんからは打席でのアプローチの仕方など、いろんなことを教わっています。甘い球が来たら初球であろうと、とにかく強く振っていけと。自分以外にも一緒に練習している選手はいますよ」
ある球団OBによれば、「山川は目をかけている後輩が何人かいて、ティー打撃をやろうと自分から声をかけて一緒に汗を流すなど、毎日のように打撃を教えたりしている。『10キロ痩せた』という報道がありましたけど、見た目は特に変わった様子はない」という。
文春オンラインにスキャンダルが報じられて以降、「山川のグッズが一部販売中止になった」「西武線の駅に掲示されていた山川のポスターが撤去された」などとメディアが報じているが、このOBは、「本気でクビにするつもりなら、自宅謹慎にして、球団施設での練習にもストップをかけるでしょう。『被害女性と1億円で示談した』と報じたマスコミもありますし、球団は山川の不起訴が確定すれば、復帰させる方針だともっぱらですが……」と、こう続ける。
■西武Gはコンプラ厳守
「ただ、西武グループはコンプライアンスにことさら厳しい。04年の西武鉄道の有価証券報告書の虚偽記載事件、07年の球団の裏金問題を含め、コンプラ順守が最優先になっている。球団も不祥事を起こした選手をクビにしたり、トレードで放出したりするケースは少なくない。17年には選手名を明かさず、『妻帯者の選手が不倫したため厳重注意処分を下した』とわざわざ会見を開いたくらいです。復帰を求める株主がいた一方で、解雇を求める厳しい意見が出たのも事実。球団が温める復帰プランが暗礁に乗り上げても、不思議ではありません」
日刊ゲンダイは山川本人に直接、話を聞こうと何度か試みたが、取材エリアに姿を見せることはなかった。果たして西武は山川にどんな処分を下すのか。書類送検から1カ月。決断の時は刻一刻と迫っている。
