<61>甲子園制覇の慶応もそうだが…高校進学の決め手となった顧問の一言は衝撃的だった

積極的に活動している益子直美さん（右2）／（Ｃ）共同通信社

　注目していた夏の甲子園は、慶応が107年ぶりの優勝を果たす劇的な結末を迎えた。揃って髪の毛を伸ばした高校球児は新鮮に映った。スピードスケートは、どんな髪形だろうと頭までスーツをかぶるから見えない。それでも女子でさえ私を含めてショートカットの選手がほとんどだった。

　私の母校である釧路星園高校（閉校）は、当時のスケート強豪校だった白樺学園や駒大苫小牧に比べ、先輩と後輩の上下関係や部のルールは「ゆるめ」。進路を決めるにあたり、必要以上のしきたりや上下関係を求められるのは違うなと思っていた。そんなとき、釧路星園の顧問だった橋本裕治先生が私を誘ってくれた。スパルタ指導が当たり前だった時代、橋本先生の「楽しくやりたいならうちに来い」という言葉は衝撃的だった。おかげで余計なことに気を取られず、社会性や人間性を高めることができた。

　理不尽な上下関係や体罰、暴力や暴言はどれだけニュースになってもなくならない。そういった指導が子供に与える悪影響は計り知れない。知人の息子が高校時代、野球部に入っていた。どのポジションもできる器用な子だったが、監督のお気に召さなかったのか、理由もなくレギュラーを外され、大会に出場したのは年下の後輩たちだったという。案の定、ボロ負けで散々な結果に。小・中と順調に野球を楽しんでいたが、心を打ちのめされた。それが原因で野球が嫌いになってしまうんじゃないかと心配したが、今じゃあ北海道出身でなぜかソフトバンクファン。携帯で試合を応援する姿にホッとした。