球宴ア・リーグ先発のバーンズは今オフ “山本由伸超え”の超大型契約でジャイアンツ移籍濃厚

コービン・バーンズ（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　ドジャースの大谷翔平（30）が日本時間17日のオールスター戦（テキサス州アーリントン）にナ・リーグの「2番・DH」で出場。ア・リーグ先発のコービン・バーンズ（29=オリオールズ）とは昨年4月30日に対戦し3打数1安打だった。

　ブルワーズ時代の2021年にナ・リーグのサイ・ヤング賞に選ばれたバーンズは、今季前半戦は19試合に登板し、9勝4敗、防御率2.43（リーグ2位）。ア東地区首位のオ軍投手陣を牽引した。今オフにFAになるため、毎年のようにサイ・ヤング賞候補に名を連ねる右腕は、移籍市場の目玉に位置付けられている。

　バーンズの移籍先として有力視されているのが、ナ西地区でドジャースの宿敵であるジャイアンツだという。

　大リーグに詳しいスポーツライターの友成那智氏がこう言う。

「ジャイアンツは昨オフもブルワーズにバーンズのトレードを打診したが、交換要員で折り合いがつかず、まとまらなかった。ジ軍は資金力が豊富にもかかわらず、昨オフは大谷、山本の獲得に失敗するなど、ここ数年は目玉選手を確保できておらず、補強費用はあり余っています。計算できる先発はエース右腕のウェブだけという事情もあり、安定感のあるバーンズを獲得して投手陣の再建を図るはずです」

　敏腕代理人として知られるスコット・ボラス氏の手練手管でバーンズの市場価値が高騰すれば、「昨オフ、山本が記録した投手史上最高額の12年総額約481億円に匹敵する大型契約になる可能性もあります」とは前出の友成氏だ。